Indledning
Saddam Hussein (1937-), født i Tikrit nord for Bagdad. H. voksede op i en fattig bondefamilie, hvor moderen var enlig, idet faderen døde tidligt. Han sluttede sig til Baath-partiet i 1956. I 1959 deltog han i et attentatforsøg på den arabisk-nationalistiske general Abd Al-Karim Qasim, der var kommet til magten ved den antikoloniale 14. juli-revolution i 1958, som gjorde op med fire årtiers britisk styre og indflydelse i Irak. Efter det mislykkede attentat flygtede H. til Syrien og siden til Egypten, hvor han indskrev sig på jurastudiet på Kairos Universitet. Han vendte tilbage til Irak i 1963, efter at Baath-partiet i spidsen for en alliance af nationalistiske og religiøse kræfter med opbakning i visse dele af militæret var kommet til magten. H. blev i 1964 fængslet for at forsøge at styrte den nasseristiske præsident Abd Al-Salam Aref, som i november 1963 ved hjælp af loyale støtter i militæret havde udrenset Baath-partiet fra den politiske ledelse af landet. Det lykkedes dog H. at flygte fra fængslet i 1966. H. spillede en ledende rolle i Baath-partiets magtovertagelse i 1968, som gjorde general Ahmed Hasan Al-Bakr til præsident og H. til næstformand i Iraks højeste organ, Revolutionsrådet. I juli 1979 trådte Al-Bakr tilbage, og H. overtog posten som Iraks præsident og fungerede som sådan indtil april 2003. H. ledede et moderne, sekulært Irak, orienteret mod den socialistiske lejr indtil denne brød sammen i 1989-91, og med en høj grad af social sikkerhed såsom arbejde, gratis uddannelse og sundhedsvæsen, men også med vekslende grader af undertrykkelse af politisk opposition, krige (Iran-krigen 1980-88 og Kuwait-krigen 1991) og fra august 1990 FN’s sanktioner mod landet, som gik hårdt ud over den sociale velfærd, der ikke mindst gennem 1970’erne i kraft af Baath-partiets nationalisering af den irakiske olie i 1972 var blevet bygget op. Som følge af de amerikansk ledede invasionsstyrkers indtog i Bagdad den 9. april 2003 gik H. under jorden og tog del i den modstandskamp, som han og resten af det regeringsbærende Baath-parti havde organiseret og planlagt før invasionen. Den 13. december 2003 blev H. fremvist i amerikansk fangenskab. Han sidder så vidt vides fængslet i den amerikanske fængselslejr Camp Cropper nær Bagdads Lufthavn sammen med andre fremtrædende ledere i den tidligere irakiske regering. Den 19. oktober 2005 indledtes i besættelsesmagtens hovedkvarter i Irak, Den Grønne Zone i Bagdad, en retssag mod H. og syv andre højtstående irakiske ledere for forbrydelser begået i deres regeringstid. H. er sigtet for i 1982 at have været ansvarlig for drab på 143 shiamuslimer i byen Dujail. Den irakiske særdomstol, som skal behandle retssagen, er oprettet af det Regerende Råd, der nedsattes af USA den 13. juli 2003.

ck

Taler og interviews
Irak vil sejre!
Uddrag af tale holdt af Iraks præsident Saddam Hussein kort efter starten på den amerikansk ledede krigskoalitions aggression mod Irak den 20. marts 2003. Video.

Da Saddam Hussein fortalte verden sandheden om krigen mod Irak
Dokumentation. Interview med Iraks præsident Saddam Hussein foretaget af Dan Rather fra den amerikanske tv-station CBS den 24. februar 2003.